大家应该都知道，如果想运行大型的绘图任务，就需要使用额外的显卡。我们不得不承认顶级的产品价格都非常昂贵，几百英镑的价格在这些豪华的新显卡中也并不少见。所以我们似乎没有理由要支付4到5倍的价格来买一张顶级的专业显卡。
Nvidia Quadro K5000（还有一些更加贵的Quadro产品）在San Computer网站显示的价格是1813英镑，而一张性能相当的Geforce显卡则只需400英镑左右。这个差距相当巨大，因为根据一些传言，这两张显卡在硬件上几乎一样，只是使用了稍微不一样的驱动和BIOS。
开始我先要肯定大多数人的想法（特别是那些自掏腰包购买显卡的人），就是在很多情况下，昂贵的专业显卡不是那么必要的。虽然如此，但是大家还要谨记的一点是，在另外一些情况中，一张好的专业显卡带来的就是享受流畅及高效的工作，而不需要忍受漫长的等待。类似的争论也出现在了Nvidia和AMD之间，也就是代表专业级的Quadro和FirePro以及消费级的GeForce和Radeon。
怎样才能知道你要的是什么？
那么我们怎样才能知道什么时候应该使用专业级的显卡，什么时候可以使用消费级的显卡呢？答案在于专业级显卡的长处，以及它与消费级显卡的区别。
专业级显卡与消费级显卡的区别体现在六个主要方面：
软件功能：
专业级的显卡会提供专门的显示功能，与专业显卡应用程序相对应，这是由于它们拥有不同的显卡架构和驱动。这些功能有一部分是为了让绘图工作更加流畅，也就是说没有这些功能的话也能做出一样的效果，只是更慢一些。还有一些功能是能够运行消费级显卡不能完成的流程。这些功能的区别其实源于这两种类型显卡需要处理不一样的任务——一种负责玩游戏，一种负责做游戏！
硬件功能：
专业显卡，特别是高端的产品都会提供一些额外的硬件功能，例如硬件帧同步、四立方缓冲立体（quad buffered stereo）或者未压缩视频输出。这些功能通常都需要扩展显卡，而且针对的是小众的市场，需要强力以及专门化的硬件。所以这些功能一般不能在普通的显卡上运行。
产品支持：
由于专业级的显卡是专门为商业应用而设的，而消费级显卡主要面向的是家庭使用，所以这两个类型的产品支持结构是不一样的。专业级的显卡享有更加全面的支持，包括帮助用户查找导致专业显卡与专业图形软件之间的不兼容问题。但是对于消费级显卡来说，产品支持只保证显卡的硬件能够正常工作。这点在商业环境中十分重要，能够快速解决硬件问题对收益能够起到很大的作用。
ISV兼容：
实践证明专业显卡能够在大多数的专业图形软件中正常运作，反过来软件提供商也会在他们的硬件需求清单中考虑到专业级的显卡。这是为了尽量减少来自未认证设备的求助电话。这不是说消费级的显卡就不能用，只是说有些功能在消费级显卡中不适用，而且它们出问题的可能性也更大一些。
使用寿命与蓝图：
消费级的显卡通常都会被更换，它们一直都在追随最新和最快的技术。而专业级的显卡则更加稳定，它们拥有更长的开发周期，更换的频率也没有那么高。这对于需要标准化长期使用硬件的大型组织来说很有帮助。这点也会提升它长期的稳定性。
质量与稳定性：
专业级的显卡不是某些人所想的那样，除了不同的BIOS和驱动之外都跟消费级的显卡一样。专业级的显卡与消费级显卡的架构相似，但是早期研发过程就已经分离了。消费级显卡的目的是达到最快的速度，而专业级显卡则以稳定性和兼容性为基础——这两种不同的哲学造成了它们不同的应用目的。
做出选择
那么什么时候应该选择更昂贵的专业级显卡而不是更便宜的消费级显卡呢过？消费级显卡不仅拥有速度优势，有时还会有更高的时钟频率（针对高端游戏）。但是这点并不意味它在专业级绘图软件中拥有更高的性能。
举个一个很好的例子，Photoshop在整体性能方面通常依靠的是更高的CPU速度，而不是GPU速度。另外，很多专业级显卡都能比拥有更高时钟速度的消费级显卡更快的原因是，专业级显卡拥有更多专门的功能。加上额外的产品支持，在“时间就是金钱”的商业使用当中，我相信读者应该已经了解如何做出选择了。
为了节省成本而使用消费级的显卡进行专业的任务也不是说会让系统崩溃或者不断出现蓝屏。但是更生活中的很多东西相似，总会有需要付出的代价。这些省下来的成品换来的是更低的兼容性和稳定性，使用质量优秀的GeForce或者Radeon显卡也能省下一些资金。如果这点对你不重要的话，Quadro和FirePro这样的专业显卡正在向你招手。
